Eric Santos, nhà đồng sáng lập kiêm CEO của Benchmark Intelligence

Sau gần 4 năm, Eric Santos đã rời khỏi công ty phần mềm Decipher (hiện được Focus Vision mua lại). Hãy đọc những chia sẻ của doanh nhân Eric Santos để xem cách anh chuyển từ khởi nghiệp bán thời gian sang kinh doanh toàn thời gian như thế nào và vì sao.

Tại sao tôi bỏ việc? Dĩ nhiên là để theo đuổi ước mơ của tôi.

Cả cuộc đời này, tôi chỉ muốn trở thành doanh nhân; tôi thậm chí đã học về kinh doanh ở trường đại học. Tôi đã mở công ty đầu tiên của mình trong năm thứ nhất, nhưng nó đã bị thua lỗ. Vì vậy, tôi đành vào làm việc tại Decipher ngay sau khi tốt nghiệp đại học.

Trì hoãn giấc mơ khởi nghiệp

Mặc dù đã chọn làm việc trong một công ty danh tiếng, song tôi vẫn có cảm giác thất vọng. Tôi cảm thấy như thể mình đã để trôi đi những kiến thức được học mà các thầy cô đã rất nhiệt tình dạy tôi để trở thành một doanh nhân bởi hiện thực tôi đang là một nhân viên làm thuê toàn thời gian.

Song điều đó không khiến tôi từ bỏ ước mơ của mình. Chính vì vậy, tôi đã tìm cách trở thành một nhà kinh doanh bán thời gian. Tôi bắt đầu 4 hoạt động kinh doanh khác nhau trong suốt 4 năm đi làm cho công ty phần mềm.

Ban đầu, tôi dồn tiền vào một hoạt động kinh doanh mang tính chủ chốt nhất của mình và sau đó, thu hút được hàng nghìn người sử dụng vào hai hoạt động kinh doanh tiếp theo, song không một cái nào trong số chúng đủ sức kéo tôi rời khỏi công việc làm thuê toàn thời gian cả.

Chỉ tới khi tôi tham gia đồng sáng lập hoạt động kinh doanh hiện tại, Benchmark Intelligence, tôi mới có đủ lực để trở thành một doanh nhân toàn thời gian.

Ấp ủ những giấc mơ khởi nghiệp

Sau sáu tháng làm bán thời gian về Benchmark, chúng tôi được nhận sự hỗ trợ của một quỹ đầu tư hàng đầu, Boomtown. Họ đã cung cấp cho chúng tôi vốn, mối tư vấn và cả nơi làm việc. Ba nhà đồng sáng lập tuyệt vời của Benchmark và tôi đều nghỉ việc rồi khăn gói nhanh chóng chuyển tới Boulder, Colorado – nơi làm việc mới.

Chúng tôi mới tiến hành được nửa chặng đường và không thể chờ tới ngày chạy thử. Mặc dù Boomtown luôn làm mọi thứ họ có thể để giúp chúng tôi thành công với công ty của mình, song thành công không bao giờ được bảo đảm. Có cơ hội giúp chúng ta phát triển được cả một công ty hàng tỷ đô la trong vài năm, song cũng có cơ hội khiến chúng ta phải đi xin việc trong sáu tháng.

Lúc này tương lai thật đáng sợ nhưng tôi sẽ không từ bỏ ước mơ của mình. Tôi và đội của mình đang săn tìm “lương thực” của riêng chúng tôi và không ai dùng thìa đút cho chúng tôi ăn nữa.

Điều tốt nhất chính là tôi đã không chọn phải một đội háu đói đi săn cùng mình. Còn điều đáng sợ nhất chính là tất cả chúng tôi vẫn chưa lường hết được mọi vấn đề. Chúng tôi đang học hỏi trên chính bước đi của mình và cùng trải nghiệm để biết xem những gì hiệu quả, những gì không.

Tìm hiểu ngay khi bạn bước đi

Đây là lý do tôi đã quyết định nghỉ việc và theo đuổi ước mơ của mình, cho dù tôi vẫn chưa lường hết được mọi vấn đề.

1.  Không hối tiếc

Chúng ta vẫn nghe nói khi bạn già, bạn sẽ thấy hối tiếc về những việc bạn đã không làm, mà không phải những việc bạn đã làm. Từ bỏ công việc ổn định để theo đuổi ước mơ của mình là một trong những quyết định đáng sợ nhất tôi đã phải làm, nhưng lúc này điều đó lại là một trong những quyết định dễ dàng nhất tôi đã từng làm.

Tôi nhận thức được những gì mình cần tiến tới khi nghỉ việc, nhưng tôi thậm chí còn nhận thức được nhiều hơn nữa về những gì mình cần tiến tới nếu như tôi đã không làm. Vì vậy, tôi phải nắm bắt ngay cơ hội này trong đời.

Hãy làm những gì tốt nhất để bạn sống không phải hối tiếc. Tôi biết mình đang làm điều tốt nhất mình cần làm. Cho dù công ty của tôi có thất bại và tôi cần đi xin việc, tôi sẽ thấy hạnh phúc khi nói rằng, tôi đã cố gắng hết sức mình vì cuối cùng, đó là tất cả những gì bạn có thể làm được.

2. Rời bỏ vùng an toàn

Câu châm ngôn của tôi chính là: “Một con tàu luôn an toàn khi nằm trên bến cảng, nhưng đó không phải là mục đích để làm ra con tàu”. Là con người, chúng ta không được sinh ra để ở trong vùng an toàn của mình. Chúng ta được sinh ra để khám phá, thất bại, thành công và quan trọng hơn cả, để sống một cuộc sống đủ cung bậc nhất. Cuộc sống chỉ bắt đầu khi bạn rời bỏ vùng an toàn – bến cảng – của mình.

Tôi đã có thể ở lại vùng an toàn với công ty phần mềm trước đây, nơi tôi đã kiếm được khoản thu nhập khá khi mới 25 tuổi, nhưng tôi biết đó không phải là những gì mình mong muốn trong cuộc đời. Tôi muốn rời khỏi bến cảng của mình và mạo hiểm vào vùng biển đầy sóng gió. Tinh thần khởi nghiệp chỉ tồn tại một vài năm trong cuộc đời bạn nên hầu hết mọi người sẽ không để ý tới nó, nhưng trả lại, nó sẽ cho bạn thấy phần đời của bạn không như hầu hết những người không thể giữ vững được tinh thần đó.

Giờ đây, tôi vẫn đang sống trong giai đoạn “như hầu hết mọi người sẽ không để ý đến tinh thần khởi nghiệp”, nhưng tôi sẽ không bao giờ có thể sống cuộc đời “như hầu hết những người không thể giữ vững được tinh thần đó” mà không vững tin bước tới và rời khỏi vùng an toàn của mình.

3. Theo đuổi đam mê

Tôi không nghĩ từng có một ngày nào đó trong suốt 4 năm trước tôi đã không nghĩ về những giấc mơ kinh doanh của mình; điều này đã trở thành một nỗi ám ảnh. Tôi phải nói rằng, tôi vô cùng may mắn khi đã tìm được ba nhà đồng sáng lập đều là những người có đam mê nhiệt huyết giống như tôi.

Bạn nên biết, việc không thể để một ngày trôi qua mà không suy nghĩ về điều gì, rồi sau đó bạn nên cố gắng theo đuổi điều đó thực sự là một quy tắc quý giá. Đối với tôi, điều để tôi suy nghĩ từng ngày chính là tinh thần khởi nghiệp, mặc dù nó không phải như vậy đối với tất cả mọi người.

Phần lớn mọi người không có niềm đam mê kinh doanh và họ thường thích một công việc làm ổn định, điều đó thật tuyệt vời và dễ chịu hơn. Tuy nhiên, vẫn có những người luôn đam mê một điều gì đó, một điều mà họ không làm để kiếm sống, chỉ làm vì thực sự họ muốn làm. Và cho dù điều đó có là kinh doanh, âm nhạc, diễn xuất, thể thao hay bất cứ điều gì khác thì bạn cũng đừng để một ngày trôi qua mà không suy nghĩ về nó bởi đây mới chính là theo đuổi đam mê và quan trọng hơn cả, theo đuổi những ước mơ của bạn.

Minh Hà