Động thái mới của ARM gây nhiều bất ngờ bởi công ty có trụ sở tại Anh và thuộc sở hữu của tập đoàn SoftBank (Nhật Bản). Chính quyền của ông Trump vốn chỉ cấm các công ty Mỹ làm ăn với Huawei khi chưa có được sự đồng ý của chính phủ Mỹ.

Thực tế, ARM bị ảnh hưởng bởi lệnh cấm của Mỹ do tồn tại một bản ghi nhớ nội bộ tiết lộ thiết kế chip của hãng bao gồm các công nghệ đi kèm có nguồn gốc từ Mỹ. ARM phát triển và thiết kế một số bộ xử lý ở Austin, Texas và San Jose, California (Mỹ). Điều này khiến công ty bắt buộc phải tuân theo quy định mới về việc cấm giao dịch, hoạt động với Huawei của Mỹ.

Huawei hiện dựa vào ARM để thiết kế kiến trúc chip cho bộ xử lý Kirin. Nếu không có giấy phép, Huawei sẽ không thể tiếp tục sản xuất bộ xử lý cũng như duy trì hoạt động của công ty bán dẫn khổng lồ là HiSilicon.

Lãnh đạo ARM đã đưa ra lệnh yêu cầu nhân viên phải ngay lập tức ngưng toàn bộ liên hệ với Huawei. Thông báo chính thức của công ty này cho biết "ARM đang tuân theo tất cả các quy định được chính phủ Mỹ đưa ra".

Tất cả những người có hiểu biết về vai trò của ARM đều sẽ hiểu rằng, đây là dấu chấm hết của Huawei trên trường quốc tế. Tuy không trực tiếp sản xuất hay thiết kế ra những con chip sử dụng trên di động, kiến trúc ARM là cơ sở để tạo ra Apple A, Snapdragon của Qualcomm, Exynos của Samsung, Helios của MediaTek... Dĩ nhiên, Kirin của Huawei (hay đúng hơn là của HiSilicon, nhánh bán dẫn của Huawei) cũng được phát triển từ kiến trúc ARM.

Trên con chip Kirin 980 được Huawei sử dụng cho Mate 20 Pro và P30 Pro, HiSilicon đã dùng ít nhất là 3 thiết kế tiêu chuẩn của ARM: nhân Cortex-A55, nhân Cortex-A76 và GPU Mali-G76. Kể cả trong trường hợp Huawei/HiSilicon tự tùy biến các nhân và GPU giống như những gì Qualcomm đã/đang làm, việc mua bản quyền kiến trúc từ ARM vẫn là không thể tránh khỏi. Có thể nói không sai rằng, 100% thiết bị trên thị trường smartphone hiện tại có sử dụng đến tài sản trí tuệ của ARM.

Suốt hàng chục năm qua, thiết kế và gia công chip đã luôn là một cuộc chơi khốc liệt: cho dù có chuỗi cung ứng Trung Quốc đứng sau, Huawei cũng khó lòng tự tái hiện lại hàng chục năm lịch sử ấy. Mà, chắc chắn các nước sẽ không cho phép Huawei được thoải mái vi phạm bằng sáng chế của ARM, Qualcomm hay Intel.

VT