Prenetics, thực hiện một loạt sản phẩm xét nghiệm ADN, đã huy động thành công 40 triệu USD, được dẫn đầu bởi Alibaba và Beyond Ventures, cùng với ba nhà đầu tư khác tham gia vòng gọi vốn series B của công ty. Động thái này diễn ra 19 tháng sau vòng gọi vốn quan trọng đầu tiên của “phi hành đoàn” đến từ Hồng Kông này, trị giá 10 triệu USD.

Dịch vụ đã xử lý gần 200.000 mẫu ADN kể từ khi chính thức ra mắt vào cuối năm 2014. Thời điểm đó, Prenetics chỉ thực hiện việc xét nghiệm trước khi sinh không xâm lấn, nhưng hiện tại không còn tiến hành nữa.

Nhiều trong một

CEO của Prenetics, ông Danny Yeung, cho biết: “Chúng tôi có nền tảng cho các xét nghiệm gen và chúng tôi cũng phát triển lên để cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe kỹ thuật số, tất cả được kết hợp trong một ứng dụng đơn này”.

Dòng sản phẩm hiện nay của công ty bao gồm việc sàng lọc nguy cơ bệnh di truyền, tầm soát ung thư và sàng lọc kế hoạch hóa gia đình. Bộ phận “chăm sóc sức khỏe kỹ thuật số” liên quan tới các hệ gen dinh dưỡng và hệ gen dược lý.

Với sự phát triển như vậy, công ty khởi nghiệp này không còn là dịch vụ mua hàng một lần để cung cấp cho bạn các kết quả mà đã trở thành một trung tâm chăm sóc sức khỏe nơi các khách hàng có thể bám sát theo để có được sự hướng dẫn. 

“Ứng dụng này cho bạn biết đâu là các kết quả của bạn, đó chính là những gì bạn nên ăn hằng ngày theo di truyền của bạn về chế độ ăn uống tối ưu nhất của bạn”, ông Yeung nói và cho biết thêm rằng bên trong ứng dụng này, người sử dụng có thể trò chuyện với những người ăn kiêng và các chuyên gia dinh dưỡng.

Ngoài ra, khi các kết quả xét nghiệm cho thấy những chẩn đoán nghiêm trọng về bệnh tật đe dọa cuộc sống, hoặc làm thay đổi cuộc sống, Prenetics đều muốn mọi người nhận thức rằng chúng ta có thể làm được nhiều điều để giảm thiểu mối đe dọa đó.

Ông Yeung giải thích: “Chẳng hạn, cho dù một người có thể mắc nguy cơ cao về bệnh tiểu đường tuýp 2, ngày nay chúng ta đều biết rằng xấp xỉ 90% các bệnh nhân bị tiểu đường tuýp 2 trên khắp thể giới có thể ngăn chặn được bệnh bằng một chế độ ăn uống hợp lý. Và như vậy, các gen không hẳn là số phận của các bạn”. Do đó, một lối sống lành mạnh hơn thực sự hữu ích trong rất nhiều trường hợp.

Danny Yeung

Thách thức ở Trung Quốc

Theo ông Yeung, hoạt động xét nghiệm của Prenetics hiện đã có mặt ở Hồng Kông, Singapore, Malaysia và Thái Lan, cùng với sự có mặt nhiều hơn trên khắp khu vực Đông Nam Á trong “một, hai hoặc ba quý tới”.

Với sự hậu thuẫn của Alibaba, cộng với mối liên hệ của Prenetics với nhà đầu tư ban đầu Ping An, hãng bảo hiểm lớn nhất của Trung Quốc, ông Yeung đang nhắm tới thị trường Trung Quốc đại lục rộng lớn nhưng ông sẽ thực hiện với sự cân nhắc hết sức thận trọng.

Chia sẻ về kế hoạch này, vị CEO của Prenetics cho biết: “Chúng tôi phải rất cẩn thận để không thâm nhập vào Trung Quốc quá sớm. Nếu chúng tôi tiến vào Trung Quốc, rõ ràng chúng tôi phải có các đối tác đúng ở đây và cả nguồn vốn phù hợp. Nếu chúng tôi chỉ là công ty quy mô 20 - 30 người, chúng tôi sẽ bị “đá bay” khỏi thị trường này trong một thời gian cực ngắn. Nhưng bây giờ chúng tôi đã có thể xây dựng tương đối được một tên tuổi đáng tin cậy và có hoạt động kinh doanh trải khắp khu vực, ở Đông Nam Á. Do đó, điều đó khiến chúng tôi trở nên mạnh mẽ hơn”.

Prenetics hiện có đội ngũ 100 nhân viên, tăng lên từ con số 40 người kể từ vòng huy động vốn series A của công ty. Để có được điều này, theo ông Yeung, “công ty phải xác định rõ kế hoạch” nhằm ra mắt tại Trung Quốc đại lục vào đúng thời điểm. Hiện tại, công ty khởi nghiệp này đã bắt đầu đàm phán với Alibaba về việc thiết lập mối quan hệ tác như thế nào để thực sự “có nhiều cơ hội hơn ở châu Á” và vẫn chưa để mắt tới thị trường Hoa Kỳ.
Ngoài ra, Prenetics cũng kiếm ra tiền bằng cách trở thành đối tác với một loạt nhà bảo hiểm lớn song vị CEO của Prenetics vẫn nhấn mạnh rằng “Dù vậy, chúng tôi vẫn không chia sẻ gì về bất cứ dữ liệu di truyền nào”.

Khoản tiền mặt đầu tư của Alibaba vào Prenetics vừa rồi được lấy ra từ quỹ Hong Kong Entrepreneurs Fund trị giá 130 triệu USD của “gã khổng lồ” thương mại điện tử Trung Quốc, được thành vào cuối năm 2015.

Minh Hà