Trước thềm đàm phán, Bộ trưởng Tài chính Mỹ Steven Mnuchin đang là người tỏ ra lạc quan nhất về khả năng đạt thỏa thuận thương mại Mỹ - Trung. Trong chính quyền Tổng thống Donald Trump, ông Mnuchin được xem là người đứng đầu phe ủng hộ thỏa thuận với Trung Quốc, đối lập với quan điểm cứng rắn của hai nhân vật “diều hâu” là đại diện thương mại Mỹ Robert Lighthizer và Bộ trưởng Bộ Thương mại Wilbur Ross.

Trong khi đó, các quan chức của Mỹ và giới thạo tin nói rằng giữa Bắc Kinh và Washington vẫn còn cách xa nhau về quan điểm trong những vấn đề chủ chốt như bảo vệ tài sản trí tuệ và trợ cấp doanh nghiệp nhà nước. Trong nội bộ Nhà Trắng cũng đang tranh cãi về cách đàm phán với Trung Quốc và chưa có sự chuẩn bị tốt cho lần đàm phán này.

Chưa kể, việc Mỹ mới đây công bố các cáo buộc chính thức đối với tập đoàn công nghệ Trung Quốc Huawei cũng được xem như một “đám mây đen” phủ bóng lên bàn đàm phán.

Được dẫn đầu bởi ông Lighthizer và Phó thủ tướng Trung Quốc Lưu Hạc, đây là cuộc gặp Mỹ - Trung cấp cao nhất kể từ khi ông Trump gặp Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình ở Argentina hôm 1/12/2018. Trong một dấu hiệu cho thấy tầm quan trọng của vòng đàm phán này, ông Trump dự kiến sẽ gặp ông Lưu trong thời gian Phó thủ tướng Trung Quốc ở Washington.

Giới thạo tin nói rằng ông Trump có vẻ như đã muốn đi đến một thỏa thuận với Trung Quốc. Tuy nhiên, khả năng đạt một thỏa thuận đang bị cản lại bởi sự trái ngược quan điểm giữa ông Mnuchin và ông Lighthizer.

Trong một báo cáo ra ngày 28/1, Văn phòng Ngân sách Quốc hội Mỹ (CBO) dự báo thuế quan của ông Trump đối với nhôm, thép nhập khẩu và hàng hóa từ Trung Quốc sẽ gây thiệt hại ít nhất 0,1% đối với tổng sản phẩm trong nước (GDP) thực tế của Mỹ trong thời gian từ nay đến 2029. CBO cũng dự báo kinh tế Mỹ sẽ giảm tốc từ mức tăng trưởng 2,3% trong năm 2019, còn 1,7% trong 2020 và 1,6% trong 2021.

Lê Minh