Trước đó, công ty đã cam kết giảm 25% hàm lượng đường phụ gia trong các sản phẩm chủ lực tại một số quốc gia, vào năm 2020.

Khoa học đã chỉ ra rằng, việc nạp vào cơ thể quá nhiều đường là nguyên nhân chính gây ra tình trạng thừa cân, béo phì, các bệnh tiểu đường và sâu răng. Trái với cảm giác ngọt ngào mang lại trên đầu lưỡi, hậu quả của việc hấp thụ đường thiếu kiểm soát chính là những rủi ro nghiêm trọng tới sức khỏe tổng thể của con người. Đó cũng là lý do tại sao đường được gọi là “cái chết trắng” của thời đại mới.

Giảm hàm lượng và số lượng

Trong tuyên bố đưa ra hôm 17/10, PepsiCo đặt mục tiêu đến năm 2025 sẽ có ít nhất 2/3 danh mục đồ uống của công ty chứa không quá 100 calo từ đường phụ gia trong mỗi sản phẩm có dung tích 350ml.

Hiện nay, chưa tới 40% sản phẩm PepsiCo đáp ứng yêu cầu này. Trước đó, công ty đã cam kết giảm 25% hàm lượng đường phụ gia trong các sản phẩm chủ lực tại một số quốc gia, vào năm 2020.

Động thái của PepsiCo diễn ra chỉ 1 tuần sau khi Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) khuyến cáo chính phủ các nước nên áp dụng chính sách tài khóa, cụ thể là chính sách thuế, đối với đồ uống có đường. WHO cho rằng chỉ cần đẩy giá bán lẻ mặt hàng này tăng 20% là có thể khiến mức tiêu thụ giảm 20%. Hiện tại, Anh, Mexico, Hungary cũng như một số thành phố của Hoa Kỳ, đã chính thức đánh thuế đối với nhiều loại thực phẩm có đường.

Trên 60% sản phẩm PepsiCo chưa đáp ứng yêu cầu về tỷ lệ đường

PepsiCo, cùng với Coca-Cola và Dr Pepper Snapple Group, đã cam kết trong năm 2014 rằng sẽ cắt giảm 20% lượng calo mà người dùng sẽ phải hấp thụ từ các sản phẩm của mình trong giai đoạn 10 năm tới, bằng cách thay đổi kích cỡ sản phẩm hiện tại cho nhỏ hơn và tung ra các sản phẩm mới có hàm lượng calo thấp, ví dụ như nước uống đóng chai. PepsiCo cũng đặt mục tiêu giảm tỷ trọng các sản phẩm có hàm lượng chất béo bão hòa và natri.

Tuần trước, một nghiên cứu của trường đại học Boston (Hoa Kỳ) được công bố trên tạp chí Y tế dự phòng (Journal of Preventive Medicine) đã so sánh PepsiCo và Coca-Cola với các công ty thuốc lá, trong việc dùng tiền để vận động hành lang gây khó khăn cho 29 văn bản pháp luật, mà nếu ban hành sẽ gây bất lợi cho hoạt động kinh doanh của mình.

Hành động trước “cái chết trắng”

WHO đã khuyến cáo mọi người nên theo dõi chặt chẽ lượng đường tự do (free sugar) trong chế độ ăn của mình. Đường tự do bao gồm tất cả các loại đường phụ gia được thêm vào thực phẩm trong quá trình sản xuất, nấu nướng, cộng với đường tự nhiên có trong mật ong, xi rô và nước ép trái cây. Đường tự do ở đây không bao gồm các loại đường tự nhiên trong trái cây và rau quả tươi. Không có bằng chứng khoa học nào cho rằng tiêu thụ những loài đường tự nhiên dẫn đến vấn đề sức khỏe.

Theo lời khuyên của WHO, cả người lớn và trẻ em nên giới hạn lượng đường tự do đến dưới 10% tổng lượng calo tiêu thụ. Điều đó có nghĩa là, với chế độ cho người trưởng thành, trung bình khoảng 2.000 calo mỗi ngày, thì lượng đường tiêu thụ nên dưới 200 calo, tương đương khoảng 50 gam hoặc 12 thìa cà phê. Tiêu thụ dưới mức 5% thậm chí còn tốt hơn nữa và mang lại lợi ích cho sức khỏe.

Nếu nhìn vào danh mục đồ uống giải khát của PepsiCo, bao gồm các sản phẩm chủ lực như Cola, Mountain Dew, nước cam Tropicana và nước tăng lực Gatorade... thì 1 chai Mountain Dew 350ml đã chứa tới 46 gram đường.

Khảo sát của WHO tại một số quốc gia cho thấy, đồ uống và thực phẩm giàu đường tự do là một trong những nguồn cung cấp calo không cần thiết trong chế độ ăn của người dân, đặc biệt là với trẻ em, thanh thiếu niên và người trưởng thành.

Theo thống kê năm 2014, 39% dân số thế giới từ 18 tuổi trở lên bị thừa cân. Tỷ lệ mắc bệnh béo phì tăng hơn gấp đôi từ năm 1980 - 2014, với 11% nam giới và 15% nữ giới (tức là hơn nửa tỷ người).

Bên cạnh đó, ước tính có 42 triệu trẻ em dưới 5 tuổi bị thừa cân hoặc béo phì tại thời điểm năm 2015, tăng khoảng 11 triệu trẻ trong 15 năm qua. Gần một nửa (48%) trong số này sống ở châu Á, còn 25% sống ở châu Phi.

Số người phải chấp nhận sống chung với bệnh tiểu đường cũng tăng rất nhanh, từ 108 triệu năm 1980 lên 422 triệu năm 2014. Căn bệnh này chính là nguyên nhân trực tiếp cướp đi sinh mạng của 1,5 triệu người trong năm 2012.

Hải Châu