Chín năm trước, Jordan Fisher đã tới Nhật Bản để làm việc trong ngành tài chính. Nhưng giờ đây, chàng thanh niên người New York này đang làm một việc khá khác biệt – xây dựng một công ty khởi nghiệp.

Từ người làm công ăn lương tới nền kinh tế chia sẻ 

Với Zehitomo, Fisher đang miệt mài thực hiện câu trả lời của Nhật Bản đối với nền tảng Thumbtack của Thung lũng Silicon nhằm mang đến cho mọi người cách dễ dàng để kết nối với những người làm việc tự do – freelancer – như các nhà đào tạo cá nhân, thợ chụp ảnh cưới hoặc gia sư ngoại ngữ.

Trong khi Thumbtack – được định giá 1,3 tỷ USD – đã giúp đỡ hiệu quả các khách hàng của mình nhằm giải quyết được một số vấn đề, chẳng hạn như việc trả phí cho các freelancer để kết nối với các khách hàng tiềm năng, Fisher vẫn đang phải đối mặt với những thách thức trong việc xây dựng Zehitomo ở một đất nước không hoàn toàn quan tâm tới nền kinh tế tự do (gig economy) – những chiếc xe ô tô cá nhân của Uber đã bị cấm ở Nhật Bản, còn Airbnb mới chỉ được chào đón vào mùa hè năm nay.

Nhật Bản giờ đây đang “cố gắng trao quyền cho các freelancer, đặc biệt ngay trước thềm của kỳ Thế Vận hội Olympics” theo cách xoay chuyển từ văn hóa công việc ổn định tại các hãng lớn của những người làm công ăn lương. Và điều đó cũng trở nên tuyệt vời cho nhiều người được sổ lồng từ lực lượng lao động của quốc gia này, chẳng hạn như phụ nữ và trẻ em, Fisher nhận xét như vậy khi nói về sự kiện thể thao lớn nhất hành tinh Tokyo 2020 sắp tới.

Fisher nói: “Có rất nhiều sáng kiến đang được Chính phủ đưa ra ngay từ bây giờ”.

Hiện nay, các freelancer chiếm 17% số lượng người đi làm của Nhật Bản, tăng 5% so với thời điểm năm 2016 khi ngày càng có nhiều người nhận ra rằng những công việc làm cả đời đang trở thành một điều của quá khứ. Để thích ứng với sự thay đổi này, các nhà chức trách của Nhật Bản đang tìm cách tạo ra bảo hiểm thất nghiệp cho lực lượng nhân viên mới mẻ này.

Zehitomo – nền tảng của gigger

Fisher nhận thấy phạm vi việc làm của nền kinh tế tự do thực sự đang bùng nổ ở Nhật Bản “trong vài năm tới” – cả ở những lĩnh vực chuyên môn ngành dọc mà công ty khởi nghiệp của anh tham gia cũng như những công việc thường ngày gần gũi hơn như chạy giao hàng ở cửa hàng tạp hóa. Vì vậy, Fisher cảm thấy hạnh phúc khi trở thành một trong những người tiên phong, giúp các nhân viên kết nối được với những yêu cầu công việc của khách hàng trong khi tránh xa được những âu lo từ việc cắt giảm nhân sự của các tập đoàn khét tiếng.

Trên nền tảng Zehitomo, các chuyên viên phải trả một mức phí khác nhau tùy theo tính chất nghề nghiệp – mức phí cao hơn đối với tuyển dụng những công việc như gia sư tiếng Anh. “Hãy nghĩ mức phí đó như phí quảng cáo để nhắm rất trúng mục tiêu”, vị doanh nhân trẻ tuổi hài hước nói.

Fisher và nhà đồng sáng lập của anh, James McCarty, đã bắt đầu làm những điều hơi khác lạ khi công ty được thành lập vào năm 2015. Fisher giải thích: “Chúng tôi nhận thấy con đường thật chông gai khi nghĩ tới việc tại sao Thumbtack đưa ra được quyết định như họ đang hoạt động” sau khi nói chuyện với những người sử dụng và nhận thấy rằng công ty khởi nghiệp ở Thung lũng Silicon đó quả thực là hướng đi tốt nhất có thể với mô hình kinh doanh của họ. Tới mùa hè năm 2016, dịch vụ của Zehitomo chính thức thoát khỏi bản beta.

Hiện tại, bộ đôi này đang gọi vốn được 1,5 triệu USD với sự rót vốn lớn nhất từ quỹ 500 Startups’ Japan và các nhà đầu tư khác gồm: Draper Nexus, Accord Ventures và KLab Venture Partners.

Minh Hà