Vì thế mà mới đây, hãng công nghệ có trụ sở tại Menlo Park này đã chủ động xoa dịu tình hình với cam kết tài trợ 20 triệu USD trong 5 năm để xây nhà ở xã hội, đào tạo nghề và hỗ trợ những người thuê nhà đứng trước nguy cơ “màn trời chiếu đất”.

Khoản đóng góp bất ngờ và cũng bất thường này là động thái rõ ràng nhất của Facebook từ trước tới nay nhằm hạ nhiệt cuộc khủng hoảng nhà ở, một vấn đề mà từ lâu đã tạo ra khoảng cách vô hình giữa các công ty công nghệ hào nhoáng với nhóm dân số nghèo sinh sống trong khu vực.

Facebook sẽ hợp tác với các nhóm cộng đồng dân cư East Palo Alto và chính quyền East Palo Alto cũng như Menlo Park để lập ra quỹ nhà ở Catalyst Housing Fund.

Mới chỉ là khởi đầu

Ông Elliot Schrage, Phó Chủ tịch truyền thông và chính sách cộng đồng của Facebook, thừa nhận “Hiện trạng hiện nay là không bền vững. Chúng ta rơi vào một cuộc khủng hoảng nhà ở và giao thông ở Silicon Valley và Bay Area… Hoặc là tất cả cùng nhau giải quyết vấn đề này, hoặc Silicon Valley sẽ không còn là Silicon Valley trong 20 – 30 năm nữa.” Facebook hiện có khoảng 15.000 nhân viên trên toàn thế giới, và phần lớn tập trung ở Menlo Park. Chính quyền thành phố này mới đây đã thông qua đề xuất mở rộng khuôn viên của Facebook sau khi công ty cam kết chi hơn 7,8 triệu USD xây nhà ở xã hội, trong đó bao gồm cả hỗ trợ tiền thuê nhà cho giáo viên, nhân viên cứu hỏa và những đối tượng khác cung cấp dịch vụ công.

Việc mở rộng quy mô của Facebook sẽ tạo ra thêm khoảng 6.550 việc làm tại trụ sở chính, và gói tài trợ hợp tác mới 20 triệu USD là hoàn toàn độc lập với những gì đang triển khai với Menlo Park.

Facebook tài trợ 20 triệu USD xây nhà ở xã hội

Ông Schrage tự tin dự án hỗ trợ cộng đồng này sẽ lan tỏa đến các khu vực khác của Bay Area, nhưng trước mắt, sẽ chỉ là Belle Haven, giáp ranh East Palo Alto và Menlo Park. Facebook chưa ước tính có bao nhiêu người có thể được trợ giúp từ gói 20 triệu USD. Tuy nhiên, động đến chuyện đất đai nhà cửa là không hề rẻ chút nào, nhất là ở một địa bàn mà giá mua nhà trung bình xấp xỉ 1 triệu USD.

Dự kiến, khoảng 10 triệu USD sẽ được rót vào các dự án của East Palo Alto, một thành phố đa dạng sắc tộc với khoảng 29.000 người sống gần khuôn viên của Facebook tại Menlo Park. Khoảng 16% dân số thành phố sống trong điều kiện khó khăn với thu nhập trung bình năm 2014 là 52.716 USD. Ngoài ra, các dự án trong bán kính 15 dặm từ Menlo Park and East Palo Alto cũng sẽ được “thơm lây”.

Tiền thật, việc thật

Khoảng 500.000 USD sẽ được dùng để thúc đẩy các sáng kiến chính sách liên quan đến nhà ở; 650.000 USD cho các chương trình đào tạo nghề; 500.000 USD hỗ trợ pháp lý cho người thuê nhà và trợ cấp tiền thuê trong các trường hợp khẩn cấp; 250.000 USD cải tạo nhà ở xuống cấp tại Belle Haven.

Bên cạnh đó, Facebook còn lên kế hoạch thuê một đơn vị môi giới việc làm để tuyển chọn lao động địa phương vào làm việc hoặc tham gia các khóa đào tạo nghề.

Với doanh thu 7 tỷ USD và lợi nhuận 2,4 tỷ USD trong quý III/2016, Facebook rõ ràng là có dư tiềm lực tài chính để triển khai dự định của mình. Khoản tài trợ dự kiến bắt đầu được giải ngân từ năm 2017 và Facebook sẽ thuê một bên thứ ba theo dõi quá trình chi tiêu.

Trước đây, khi Facebook có đề xuất mở rộng khuôn viên của mình ở Menlo Park với hai tòa nhà văn phòng và một khách sạn mới, một số tổ chức địa phương đã lên tiếng quan ngại về ảnh hưởng của nó tới giá thị trường bất động sản.

Từ năm 2010 đến năm 2015, Facebook đóng góp khoảng 2% trong tổng số 230.000 việc làm mới ở các hạt San Mateo và Santa Clara, và chiếm khoảng 5% trong 103.000 công việc lương cao (bình quân 100.000 USD/năm) tạo thêm cho địa phương. Nhận thức được sự cần thiết phải làm việc với một doanh nghiệp lớn như Facebook để hài hòa tác động tới xã hội, một nhóm tổ chức cộng đồng có tên gọi Envision Transform Build-East Palo Alto – đã gõ cửa công ty này và đề nghị hợp tác.

Cùng với thiện chí của Facebook, ý tưởng ban đầu dần chuyển hóa thành một chiến lược “tiền thật, việc thật”, và được chờ đợi sẽ trở thành hình mẫu cho các khu vực khác.

Hải Châu