Số liệu theo dõi vận chuyển tại Thomson Reuters Eikon cho thấy, xuất khẩu dầu từ Mỹ sang Hàn Quốc trong tháng 9/2018 sẽ tăng lên mức trung bình kỷ lục 230.000 thùng/ngày. Xuất khẩu của Mỹ sang Nhật Bản sẽ tăng lên mức kỷ lục ít nhất 134.000 thùng/ngày.

Hai thương gia và một nguồn tin môi giới cho biết các nhà máy lọc dầu Hàn Quốc và Nhật Bản tận dụng mức giá thấp lên tới hơn 10 USD/thùng của dầu thô WTI so với dầu Brent.

Một nhà môi giới vận chuyển hàng hóa trụ sở tại Singapore cho biết: “Các nhà máy lọc dầu Hàn Quốc và Nhật Bản cần tìm cách thay thế sự sụt giảm trong nhập khẩu từ Iran và một khối lượng hợp lý đang đến từ Mỹ. Mức chênh cao của dầu WTI với dầu Brent là khó cưỡng lại”.

Kim Woo-kyung, phát ngôn viên tại công ty SK Innovation, chủ sở hữu của nhà máy lọc dầu SK Energy hàng đầu của Hàn Quốc, cho biết: “Việc mua dầu thô từ Mỹ của chúng tôi hoàn toàn vì lợi ích về giá”.

Nhật Bản và Hàn Quốc là những khách hàng chủ chốt hàng đầu của Iran nhượng bộ trước áp lực của Mỹ và đã cắt giảm đơn hàng từ Iran, nhà sản xuất lớn thứ 3 của OPEC, với Hàn Quốc đang nhập khẩu các lô cuối cùng trong tháng 7/2018.

Các thị trường dầu Trung Đông đang thắt chặt vì các lệnh cấm vận của Mỹ chống lại Iran bắt đầu trong tháng 11/2018, nhiều nhà máy lọc dầu châu Á đang tìm cách bù cho sự thiếu hụt bằng nguồn cung từ Mỹ.

Greg McKenna - nhà chiến lược thị trường tại công ty môi giới hàng hóa AxiTrader, cho biết đã có sự phân kỳ giữa dầu thô Brent và WTI.

Giá dầu Mỹ (gồm tiêu chuẩn WTI) bị áp lực giảm trong bối cảnh sản lượng ngày càng tăng và sự sụt giảm sức mua từ Trung Quốc vì tranh chấp thương mại đang buộc người bán ở Mỹ phải tìm các khách hàng mới cho dầu thô của họ.

Lê Minh